В 1943 году, в оккупированной Беларуси, молодой электромонтер Алесь Арлович принимает судьбоносное решение — записаться на фронт добровольцем. Вместе с группой парней он направляется в Могилёв, но по дороге их внезапно захватывает немецкий воздушный десант. В плену Алесь не теряет присутствия духа: воспользовавшись моментом, он убивает конвоира, вооружается и бежит в лес. Там он находит партизанский отряд, который ценит его отвагу и решает использовать его знания и местные связи. Ему дают задание вернуться на железнодорожную станцию, где он продолжит работать под прикрытием, передавая ценные сведения о движении вражеских составов, военной техники и офицеров. В это время в город прибывает новое командование вермахта, возглавляемое комендантом Кляйнером, который устанавливает жестокий порядок.