На закате эпохи Цин молодой ученый Гу Пинь Юань, представитель мелкой торговой династии, мечтает о славе и признании в государстве. Его цель — пройти императорский экзамен и занять достойное место в управлении страной. Но судьба распорядилась иначе: во время экзамена его обвиняют в вымышленных преступлениях, и он оказывается в положении невиновного преступника. Не желая оставить свою честь под ударами несправедливости, Гу Пинь Юань принимает решение бежать в Шаньси. Там он присоединяется к частному каравану, перевозящему соль через опасные земли. Его невероятная смелость и решительность помогают ему преодолеть все препятствия, а также противостоять коварным интригам Ван Тянь Гуя — влиятельного купца и главы торгового союза Шаньси, который пытается использовать ситуацию в своих целях.